Diego Rossi le dio a Rayados el triunfo que necesitaba para respirar. El uruguayo marcó al minuto 48 el único gol del Querétaro 0-1 Monterrey de este sábado en el Estadio Corregidora, en el partido pendiente de la jornada 7 del Apertura 2026, y con esos tres puntos el equipo de Matías Almeyda saltó del décimo al séptimo lugar con 24 unidades, a una semana de cerrar la fase regular en Ciudad Universitaria.
El gol tuvo algo distinto. Sus cinco anotaciones anteriores en el torneo llegaron todas en el primer tiempo y ninguna después del minuto 28: al 28 ante Atlas, al 15 frente a Juárez, al 18 en el Estadio Banorte contra América, al 13 ante Pachuca y al 17 en Puebla. Esta vez apareció recién iniciada la segunda mitad, cuando el partido amenazaba con escaparse.
La cuenta que más pesa en Monterrey es otra. En los seis partidos en los que Rossi ha marcado, Rayados sumó 16 de 18 puntos. En los otros diez del campeonato apenas juntó 8 de 30. Sin margen de error y con siete bajas, Almeyda volvió a colgarse de su delantero más fiable.
Tres minutos que cambiaron la noche en La Corregidora
El primer tiempo fue de trámite. Rayados tuvo la pelota, pero casi no lastimó, y la jugada más clara fue de los Gallos Blancos, con un disparo que se estrelló en el poste. Al descanso, el 0-0 alcanzaba para que Monterrey siguiera fuera de la zona de clasificación.
Almeyda movió el tablero al medio tiempo. Sacó a Ricardo Chávez y a César Garza y metió a Luca Orellano y a Aldo de Nigris. El ajuste pagó casi de inmediato: a los tres minutos de la reanudación, Orellano ganó por la banda, el arquero Guillermo Allison dejó un rebote y Rossi, a quemarropa y con la derecha, empujó el balón desde el costado izquierdo del área chica.
Tres minutos después, Querétaro se desarmó. Allison vio la tarjeta roja al 51 por una agresión sobre Roberto de la Rosa, quien había sido titular ante la ausencia de Hugo Cuypers, y Esteban González tuvo que sacrificar a Iker Benito para meter al portero José Hernández. El golpe dejó tocado a De la Rosa, que salió al 65 para dar paso a Fidel Ambríz.
La noche de los queretanos todavía podía empeorar, y empeoró. Eduardo Pérez entró al 77 y tres minutos después ya estaba expulsado, luego de que el VAR elevara a roja la tarjeta que le había mostrado el árbitro. Con nueve hombres, los Gallos solo inquietaron en el largo agregado con disparos de media distancia de Mateo Coronel y Lucas Abascia que pasaron cerca del arco de Esteban Andrada.
Las cifras de ESPN retratan el dominio regiomontano: 72 por ciento de posesión, 16 remates contra 11 y cinco disparos a puerta por apenas dos del rival. Lo que faltó fue el segundo gol para cerrar el partido sin sufrir hasta el minuto 102.
El triunfo vale más por el contexto. Rayados llegaba con tres partidos sin ganar, con la derrota 0-1 ante Chivas, el 3-3 con Xolos y el 4-0 que le metió Toluca en el Nemesio Diez. Además, jugó sin Cuypers, Jesús Manuel Corona e Iker Fimbres, convocados por sus selecciones, sin los suspendidos Carlos Salcedo y Óliver Torres y sin los lesionados Uros Djurdevic y Stefan Medina, según AS México. Querétaro, en cambio, encadenó su sexta derrota consecutiva.
Ciudad Universitaria, la última aduana del Rayados de Almeyda
La victoria cambió el mapa de la pelea por los últimos boletos. Como en el Clausura 2026, este torneo no tiene Play-In: solo los ocho primeros avanzan directo a los cuartos de final y el resto se va de vacaciones. Con 24 puntos y diferencia de +2, Monterrey quedó por encima de León (23), Pachuca y Xolos (22), Pumas (21) y Querétaro (20).
La cuenta de los regios es sencilla. Si ganan en CU llegarán a 27 unidades y tendrán el boleto asegurado sin depender de nadie, porque ninguno de los equipos que hoy están debajo puede alcanzarlos. Con un empate quedarían en 25 y tendrían que mirar los resultados de León, que visita a Santos; de Pachuca, que recibe a Toluca, y de los Xolos de Sebastián Abreu, que reciben a Atlante. Una derrota los dejaría con 24 y con Pumas a la par.
El rival tampoco tiene margen. Los universitarios necesitan ganar y, aun así, dependen de otros resultados, así que el Pumas-Rayados del sábado 21 de noviembre a las 19:00 horas, tiempo del centro de México, en el Estadio Olímpico Universitario, tendrá aire de final anticipada. Para un Pumas que hace seis meses fue superlíder con Efraín Juárez como entrenador, es todo o nada.
Almeyda había puesto la vara antes de viajar a Querétaro. En su conferencia del miércoles en El Barrial, luego de la goleada en Toluca, el técnico argentino habló de "dos finales" y dejó una advertencia para su vestidor: "Tenemos que ser competitivos. El otro día no fuimos competitivos. Cuando somos competitivos, el equipo alcanza un nivel a la par, o a veces mejor que un rival. Bueno, ese es nuestro Rayados". En La Corregidora, sin brillo y con un rival que terminó con nueve, el equipo al menos cumplió la primera.
Hay, además, un peso que va más allá de la tabla. Con Tigres ya eliminado, Rayados es la única esperanza de Monterrey de tener equipo en la Liguilla, algo que el propio Almeyda reconoció esa misma tarde. Quedarse fuera significaría para el club su segundo torneo seguido sin fase final en un 2026 que la directiva ya usa para evaluar a todo el plantel.
Para Querétaro el panorama es casi de despedida. Con 20 puntos y diferencia de -6, solo puede llegar a 23 si vence a Necaxa el domingo 22. Aun así, necesitaría que León perdiera, que Pachuca y Xolos también cayeran, que Pumas no ganara y, encima, remontar una brecha de ocho goles en la diferencia frente a los Esmeraldas. Y tendrá que intentarlo con dos expulsados de esta noche, a la espera de lo que resuelva la Comisión Disciplinaria.
A Rossi le queda una tarea más. Llegó en julio desde el Columbus Crew con un contrato por tres años y un currículum que incluye la Bota de Oro de la MLS en 2020, y en su primer torneo en México ya es el hombre al que Rayados se aferra cuando todo se complica. En CU, sus goles podrían valer una Liguilla.
