Juan Brunetta tiene contrato con Tigres hasta 2030, es el goleador de un equipo que ya no tiene nada en juego en el Apertura y, desde este viernes, también tiene una respuesta oficial sobre su futuro con la Selección Mexicana. En Kingston, a un día de visitar a Jamaica, Rafael Márquez fue claro cuando le preguntaron por él: "Es extranjero hoy por hoy, no es elegible".
El técnico del Tri no cerró la puerta del todo. Dijo que no estaba al tanto de los reportes que lo colocaban en el radar del cuerpo técnico, pero dejó una frase que en San Nicolás de los Garza se leyó como una invitación a esperar: "Mientras sea mexicano, todos son bienvenidos".
La declaración aterriza en un momento extraño para el argentino. Hace menos de tres semanas se amarró a Tigres por tres años más, con el argumento de que quería echar raíces en Monterrey. Ahora, la pregunta que lo persigue ya no es si se va de la Liga MX, sino cuándo podría ponerse la verde.
La renovación que lo ancló en San Nicolás
El anuncio llegó el 27 de octubre en un video de las redes oficiales del club. Brunetta, cuyo contrato vencía en 2027, contó que había firmado la extensión una semana antes: "La semana pasada ya renové el contrato con el club por 3 años, así que nada, feliz de la vida de seguir acá en Tigres, es lo que más deseaba, es lo que más quería", dijo el mediocampista.
La firma frenó semanas de versiones. De acuerdo con Infobae, su nombre había sonado con fuerza en el América, que lo veía como generador para Coapa, y también en Cruz Azul y en clubes de Arabia Saudita. Tigres decidió no abrir la puerta y el jugador eligió quedarse. "Jugar cada dos fines de semana en el Volcán y con nuestra gente es un sueño", añadió entonces.
En la cancha, la decisión tiene lógica para el club. Según la ficha estadística de AS México, Brunetta suma nueve goles en 15 partidos del Apertura 2026, dos de ellos de penal, y a finales de octubre Infobae le contaba además cuatro asistencias. Es, por mucho, la principal fuente de gol de un equipo que nunca encontró regularidad con Víctor Manuel Vucetich y que se quedó fuera de la pelea por la Liguilla.
Su peso en el vestidor también creció tras la salida de André-Pierre Gignac. Infobae le contabilizaba 45 goles oficiales con la camiseta auriazul desde que llegó de Santos Laguna, lejos de los 219 del francés, pero suficientes para que buena parte de la afición lo vea como el nuevo referente del ataque.
El contexto institucional no ayuda. Tigres cerrará la fase regular el sábado 21 de noviembre ante el América en el Estadio Universitario, un partido sin nada en juego para los felinos y con un club que sigue sin presidente, mientras figuras como Jorge Domene ya levantaron la mano para dirigirlo. En medio de ese ruido, Brunetta es de lo poco que no está en duda.
El reloj de la FIFA y la puerta que abrieron Fidalgo y Quiñones
Lo que separa a Brunetta del Tri no es el pasaporte, sino el calendario. El reglamento de la FIFA exige a un jugador sin lazos de sangre con un país cinco años de residencia continua después de cumplir 18 años para poder representarlo. Brunetta, nacido el 12 de mayo de 1997 en Argentina, llegó al futbol mexicano a mediados de 2022 desde Godoy Cruz para jugar con Santos Laguna.
Con esa cuenta, Excélsior ubica en el verano de 2027 el momento en que cumpliría el plazo de residencia. No sería el único trámite: el mediocampista jugó con Argentina el Preolímpico Sub-23 de 2020, así que también necesitaría que la FIFA autorizara su cambio de asociación, según TV Azteca.
Márquez conoce bien ese camino porque lo tiene dentro de su vestidor. Álvaro Fidalgo y Julián Quiñones, ambos naturalizados, ya disputaron la Copa del Mundo 2026 con México. En la misma conferencia, el seleccionador defendió al delantero nacido en Colombia: "Julián lo demostró ya en el Mundial, que es un jugador importante para la selección... La verdad es que se siente un mexicano más".
La lectura es sencilla. El Tri de Márquez no tiene un límite para los jugadores nacidos fuera, pero tampoco tiene prisa. "Siempre y cuando creo que nos ayude a sumar, a crecer, a subir nuestro nivel, será bienvenido", explicó el técnico, que llega a Kingston sin haber ganado ninguno de sus cuatro amistosos y con la presión de un debut oficial en la Nations League.
Esa calma contrasta con las versiones que en las últimas semanas lo colocaban en el radar del Tri. El tema tomó fuerza en la misma semana en que el propio Márquez explicó por qué Henry Martín se quedó fuera de la convocatoria, y en la que la creatividad del medio campo mexicano volvió a quedar bajo la lupa rumbo a la serie ante Jamaica.
Brunetta, por ahora, no ha hablado en público de la posibilidad de defender a México. Tampoco ha dicho que no. Lo que sí hizo fue firmar hasta 2030 con un club donde, según sus propias palabras, jugar en el Volcán es un sueño, y eso le da a la Federación algo que rara vez tiene con un naturalizado: tiempo para pensarlo.
Mientras tanto, la serie del Tri seguirá el martes 17 en el Estadio BBVA, a unos kilómetros del Volcán donde Brunetta se ha ganado a la afición. Si la residencia se cumple y la FIFA da luz verde, la próxima convocatoria que lo incluya ya no será un rumor, sino una decisión de Márquez.
