Sebastián Abreu puede ver a Xolos caer al décimo lugar sin jugar y con Mora en el Tri

Sebastián Abreu puede ver este sábado cómo los Xolos de Tijuana bajan otro escalón en la tabla sin tocar el balón. A las 17:00 horas, tiempo del centro, Querétaro y Monterrey juegan en el Estadio Corregidora el partido pendiente de la Jornada 7, y cualquiera que gane rebasa a los fronterizos y los empuja al décimo lugar a una fecha del cierre del Apertura 2026.

La cuenta es sencilla y por eso duele. Tijuana tiene 22 puntos y es noveno, empatado con Pachuca, que ocupa el octavo puesto gracias a su mejor diferencia de goles. Rayados llega con 21 unidades y, si gana, sube a 24; Querétaro tiene 20 y con un triunfo alcanzaría 23. En los dos casos, el equipo del Loco queda más lejos de la zona que da boleto a los cuartos de final.

El golpe llega en la semana en la que su jugador más desequilibrante ni siquiera está en Tijuana. Gilberto Mora está con la Selección Mexicana en Kingston, donde esta noche se juega la ida ante Jamaica, y no volverá a la frontera hasta después de la vuelta del martes 17 en Monterrey. Tres días más tarde, Xolos recibe a Atlante en un partido que ya no admite otro resultado que no sea la victoria.

Hace apenas dos semanas el escenario era otro. Tijuana se instaló en zona de Liguilla y Abreu presumía que lo había conseguido casi sin su figura. Tras el empate 3-3 ante Rayados, el uruguayo lo dijo sin rodeos en conferencia de prensa, en palabras recogidas por AS México: "Tenemos el plus de Gil, pero lo lindo de este torneo es que ha dejado bien en claro que Gil casi no ha participado y el equipo está en posición de Liguilla".

Aquella noche el técnico también defendió una idea de grupo por encima de los nombres propios. Habló de entender "virtudes" y "defectos" y de no depender de individualidades, sino del funcionamiento colectivo. El discurso tenía respaldo en los números: hasta ese momento, Mora había disputado nueve de 15 partidos y solo seis como titular, después de una etapa de lesiones que obligó al cuerpo técnico a dosificarlo minuto a minuto.

Lo que siguió desarmó esa tranquilidad. El 6 de noviembre, en la Jornada 16, Tijuana perdió 1-0 ante Necaxa en Aguascalientes, con un disparo de Danny Leyva desde fuera del área al minuto 12 que se metió en el ángulo. Fue la primera victoria de Juan Reynoso como técnico de los Rayos, un equipo que ya no se jugaba nada, y Reforma lo resumió con claridad: los de Abreu quedaron contra la pared y dependiendo de otros resultados.

El dato que más pesa es el de los goles. Xolos tiene 25 a favor y 22 en contra, una diferencia de +3, mientras que Pachuca suma 29 anotados y 20 recibidos, para un +9. Son seis goles de desventaja en el primer criterio de desempate, una distancia que difícilmente se borra en una sola noche, aunque el rival sea un Atlante que llega en el lugar 16 con 14 puntos y sin opciones matemáticas.

A ese contexto se suma una regla que este torneo no perdona. El Apertura 2026 no tiene Play-In ni repechaje: solo los ocho primeros de la tabla general avanzan directo a los cuartos de final, que arrancan el 25 de noviembre, y del noveno lugar hacia abajo todos se van de vacaciones. Para Tijuana, quedar noveno es lo mismo que quedar último.

En redes, la afición rojinegra ya hace sus cuentas con pesimismo. Cuentas dedicadas al club como Zona Xolos hablan abiertamente de un Abreu "bajo presión", y entre los seguidores fronterizos se repite la queja por el tropiezo en Aguascalientes, que muchos señalan como el partido que les costó depender de sí mismos.

La pregunta que se hace la frontera es con qué piernas regresará Mora. El mediocampista es el máximo goleador de Tijuana con cinco tantos en el torneo y la carta que puede resolver un partido cerrado, pero también es un futbolista al que su club cuidó con lupa durante todo el semestre. El periodista David Medrano, en una charla recogida por El Informador, sostuvo que en Xolos lo trataron como si lo guardaran entre algodones tras la Fecha FIFA anterior.

El calendario no ayuda a Abreu. México visita a Jamaica este sábado a las 19:00 horas y la vuelta de los cuartos de final de la Liga de Naciones de Concacaf se juega el martes 17 a las 20:30 en el Estadio BBVA. El viernes 20, a las 21:00 horas del centro, Tijuana recibe a Atlante en el Estadio Caliente. Si Rafael Márquez decide darle minutos en las dos series, el joven llegará con viaje, desgaste y apenas un par de entrenamientos con su equipo.

Y aun con Mora en plenitud, ganar no garantiza nada. La combinación más favorable para Xolos, según el análisis que publicó El Imparcial, es vencer a Atlante y esperar que Pachuca empate o pierda ante Toluca el sábado 21. Con 25 puntos y un tropiezo de los Tuzos, el boleto quedaría asegurado. Si Pachuca también gana, la definición se iría a la diferencia de goles, donde Tijuana parte seis abajo.

Hay otros frentes que obligan a mirar más de una cancha la última jornada. Santos recibe a León, Pumas se mide a Monterrey con 21 puntos y Querétaro cierra el domingo 22 ante Necaxa. Por eso el resultado de esta tarde en el Corregidora no es un asunto ajeno para Tijuana: define cuántos equipos más tendrá que superar en el último fin de semana.

Para Abreu, el reto es doble. Necesita que su equipo vuelva a ser ese grupo que sacó puntos sin su figura y, al mismo tiempo, que Mora regrese a tiempo para marcar diferencia ante un rival sin presión. El uruguayo construyó su discurso sobre la idea de que Xolos no dependía de un solo nombre. Este viernes, en el Estadio Caliente, sabrá si esa frase le alcanza para meterse a la Liguilla o si se queda como el recuerdo de una tarde en la que todo parecía resuelto.