Gilberto Mora responde a Speid con un derechazo y mantiene viva a México en Jamaica

Gilberto Mora fue lo mejor que tuvo México en Kingston y lo demostró con un gol. A los 70 minutos, con el Tri perdiendo 3-0 frente a Jamaica, el mediocampista de 18 años sacó un derechazo desde fuera del área al ángulo inferior izquierdo, con asistencia de Santiago Sandoval, y puso el 3-1 en la ida de los cuartos de final de la Concacaf Nations League. Sporting News apuntó que el balón se desvió levemente en un defensor en su camino.

El tanto abrió la reacción que terminó 3-2, con el penal de Julián Quiñones, y le dejó a México algo muy concreto para la vuelta: dos goles de visitante. Si la serie termina empatada en el global, esos goles cuentan doble. Mora no lo sabía cuando pateó, pero su remate le cambió las cuentas a Rafael Márquez.

La noche venía advertida. Dos días antes, el técnico jamaiquino Rudolph Speid había dicho en la conferencia previa que su plan pasaba por presionarlo. "Cuanto más presiones a un jugador, menos sabes sus habilidades, así que si es realmente bueno, sobrevivirá; si no, lo presionaremos aún más", declaró, según recogieron TUDN y AS México.

Mora jugó los 90 minutos y fue de los mexicanos que más intentaron. Claro Sports, con datos de Sofascore, le contó antes del descanso 28 contactos con el balón, dos pases clave y una ocasión clara creada, además de dos regates completados, 20 pases acertados de 22 y tres duelos ganados de tres. Dos de sus disparos terminaron bloqueados y un tiro libre suyo se estrelló en la barrera.

En el segundo tiempo no bajó la intensidad. Tras el gol, volvió a probar a Jahmali Waite con un remate desde el centro del área al minuto 78, a pase de Alexis Vega, y el portero jamaiquino alcanzó a atajar. Antes, había generado la falta que Vega cobró al minuto 74, y su servicio en un tiro libre dio pie a otro intento del jugador de Toluca que se fue apenas por encima del travesaño.

Antes del partido, en la prensa y en la afición se discutió si Márquez debía arriesgarlo de titular o guardarlo para cuidar su físico. El técnico lo puso de entrada, junto a Erik Lira y Luis Romo, y la respuesta llegó en la cancha: el juvenil pidió el balón, encaró y no se escondió ni cuando el partido se puso 3-0.

No fue un partido fácil para entrar en ritmo. Mora volvió hace poco de una lesión y, según el conteo de este medio, acumulaba 149 minutos en la Liga MX desde su regreso. En Kingston jugó con el dorsal 10 que le cedió Vega, una decisión que Márquez explicó el viernes en conferencia: fue el propio jugador del Toluca quien le cedió el número a Mora, según recogió Sports Illustrated México.

El gol nació de un cambio que Márquez hizo seis minutos antes. Santiago Sandoval entró por Luis Romo al minuto 64 y fue asistente de Mora al 70 y, al 79, el jugador al que Ronaldo Webster derribó para el penal que Quiñones convirtió. Mora y Sandoval, dos de los jóvenes de la convocatoria, fueron los que dieron vida al equipo cuando Jamaica ya parecía haber ganado el partido.

Fue su segundo gol con la Selección mayor. El primero lo marcó el 26 de septiembre en Baltimore ante Colombia, en el empate 1-1. Él y Víctor Guzmán fueron los únicos anotadores de México en los cuatro primeros partidos de Márquez, según Estadio Deportes. El de Kingston es, además, el primero de México en un partido oficial de la era Márquez.

El reglamento de la Liga de Naciones, publicado por Concacaf, dice que en los cuartos de final, si ambos equipos terminan igualados en el global, los goles anotados como visitante cuentan doble. México tiene dos de Kingston, uno de Mora y otro de Quiñones, y Jamaica todavía no tiene ninguno fuera de casa.

Con la ida 3-2, un 1-0 en Monterrey bastaría para clasificar. Un 2-1 también. Un 3-2 igualaría los goles de visitante y mandaría la serie a la prórroga. Un empate en Monterrey, en cambio, le daría el pase a Jamaica. La vuelta se juega el martes 17 de noviembre a las 20:30 horas del centro de México, 21:30 de Ecuador, en el Estadio Monterrey.

Para Mora también hay una agenda en Tijuana. Xolos recibe a Atlante el viernes 20 en la última fecha del Apertura 2026 y necesita ganar para tener opciones de entrar a la Liguilla, que este torneo no tiene Play-In. Mora es su máximo goleador, con cinco tantos en el campeonato. Entre una cosa y otra, el juvenil tendrá poco descanso.

Márquez ya tiene un punto de partida para la vuelta. Perdió su primer partido oficial, pero encontró en Mora a un mediocampista que no se escondió en una cancha hostil. La pregunta es si la defensa y la portería podrán sostener la pequeña ventaja de visitante que él le dejó al Tri.