Puebla busca a Pantera Zúñiga del Club América tras la salida de Emiliano Gómez a Tigres

Puebla se mueve contra el reloj para encontrar al reemplazo de Emiliano Gómez y puso la mira en José Raúl “Pantera” Zúñiga, delantero que pertenece al Club América. El periodista Pepe Hanan dio a conocer que la negociación entre ambas directivas está “avanzada” y que el atacante colombiano podría llegar a La Franja mediante un préstamo por un año. La operación tomó fuerza después de la salida de Gómez rumbo a Tigres, por lo que los camoteros necesitan resolver cuanto antes quién ocupará su lugar en el ataque.

La salida del uruguayo dejó un hueco importante en Puebla después de que Tigres concretara una operación que rondaría entre 4.5 y 6 millones de dólares. Ahora, Zúñiga aparece como una opción que conoce bien la Liga MX y que puede aportar algo distinto por su potencia y velocidad. Para el colombiano también sería una oportunidad de volver a tener minutos y recuperar protagonismo después de una etapa complicada con América. Por eso, la directiva de Puebla ya tendría la formula para quedarse con el colombiano.

Para Puebla, Zúñiga no sería simplemente otro delantero en la plantilla. La intención es que pueda asumir rápidamente un lugar importante en el ataque y recuperar la versión que mostró con Tijuana. El colombiano también pasó por Querétaro y Dorados de Sinaloa, pero fue con Xolos donde consiguió sus mejores números, al marcar 12 goles en un semestre y convertirse en uno de los delanteros más destacados del torneo. Esa es precisamente la versión que La Franja espera encontrar si consigue cerrar su llegada.

El problema es que queda muy poco tiempo para concretar la operación. Con el cierre del mercado cada vez más cerca, Puebla y América todavía deben acordar las condiciones del préstamo y completar todos los trámites para registrar al jugador. El hecho de que Zúñiga ya conozca la Liga MX podría ayudarle a adaptarse rápidamente, aunque primero tendrá que superar los exámenes médicos y recuperar su condición física después de la lesión de rodilla que sufrió recientemente.

El paso de Zúñiga por el Club América terminó muy lejos de las expectativas que había generado después de su gran etapa con Tijuana. Con las Águilas disputó 38 partidos oficiales en todas las competencias, pero solamente fue titular en 14 ocasiones. Durante ese periodo marcó cinco goles y dio dos asistencias, números que contrastan con las 12 anotaciones que consiguió en un solo semestre con Xolos. La diferencia muestra las dificultades que tuvo para repetir en Coapa el nivel que había despertado el interés del América.

La competencia interna tampoco ayudó al colombiano. Zúñiga no consiguió ganarse la titularidad ante Henry Martín y Rodrigo Aguirre, y con el cambio de entrenador terminó perdiendo todavía más minutos. A finales de agosto, además, sufrió una lesión de rodilla que requirió una intervención quirúrgica y lo dejó fuera durante varios meses. En medio de la necesidad del América de liberar una plaza de extranjero, su posible llegada a Puebla aparece como una oportunidad para volver a jugar y demostrar que todavía puede recuperar aquella versión que brilló con Xolos.