Almeyda tiene una cuenta pendiente con Miguel Herrera

Matías Almeyda volvió a encontrarse con Miguel Herrera y la cuenta pendiente se hizo todavía más grande. El viernes 25 de septiembre, Atlante derrotó 4-2 a Monterrey en la Jornada 10 del Apertura 2026, dejando al técnico argentino con cero victorias ante el ‘Piojo’ después de seis enfrentamientos en Liga MX. Antes de este partido, Herrera ya tenía tres triunfos y dos empates frente a Almeyda; ahora el historial quedó en cuatro victorias para el mexicano, dos empates y ninguna para el argentino, además de una diferencia de 13 goles contra cinco para los equipos dirigidos por Herrera. El resultado también tiene un peso importante porque Monterrey llegaba con la obligación de sumar para acercarse a la parte alta, pero terminó recibiendo cuatro goles y complicando todavía más su camino en el torneo.

La rivalidad comenzó hace una década, cuando ambos dirigían en la Liga MX. El primer enfrentamiento fue en el Clausura 2016, con un 1-1 entre Chivas y Xolos; meses después llegó el golpe más fuerte, un 4-0 de Tijuana sobre el Guadalajara en el Apertura 2016. En el Clausura 2017, Xolos volvió a vencer 1-0 a Chivas, mientras que en el Apertura de ese mismo año América de Herrera derrotó 2-1 al equipo de Almeyda. El quinto duelo terminó 1-1 en el Clausura 2018, otra vez con Chivas como protagonista, y el sexto fue el reciente 4-2 de Atlante sobre Rayados. Es decir, Almeyda nunca pudo derrotar a Herrera, aunque su etapa mexicana también tuvo un enorme éxito: ganó cinco títulos con Chivas, entre ellos una Liga MX, dos Copas MX, una Supercopa MX y una Concachampions.

El problema para Almeyda es que la derrota llegó en un momento en el que Monterrey necesitaba sumar. Después de la Jornada 10, Rayados aparece 10.º con 13 puntos, mientras Atlante subió al 13.º lugar con 11 unidades. Toluca encabeza la clasificación con 19, Guadalajara tiene 18, América y Atlas aparecen con 17, y Cruz Azul suma 15. La diferencia entre Monterrey y el cuarto lugar es de apenas cuatro puntos, por lo que el equipo de Almeyda todavía tiene margen para recuperar terreno en las siete jornadas restantes. El formato del Apertura 2026 hace todavía más importante esa remontada, porque los ocho primeros de la tabla avanzarán directamente a los Cuartos de Final. Por eso, Rayados todavía está en carrera, pero ya no tiene demasiado espacio para seguir dejando puntos en el camino.

El calendario tampoco será sencillo. Monterrey enfrentará al América el 10 de octubre, después visitará a Pachuca el 18, jugará contra Puebla el 21 y recibirá a Chivas el 24; posteriormente tendrá partidos ante Tijuana, Toluca y Pumas para cerrar la fase regular. En ese tramo aparecen tres rivales que actualmente están peleando arriba: América, Chivas y Toluca. Para Almeyda, esos encuentros pueden definir si Rayados consigue meterse entre los ocho mejores o termina dependiendo de una combinación de resultados en las últimas fechas. La ventaja es que todavía tiene cuatro puntos de distancia con el cuarto lugar, pero la desventaja es que también tiene varios equipos inmediatamente por encima, por lo que cualquier tropiezo puede hacerlo perder posiciones rápidamente.

Para Miguel Herrera, el 4-2 representa otro argumento dentro de una campaña en la que Atlante intenta competir después de su regreso a la máxima categoría. Los Potros tienen 11 puntos y ocupan el puesto 13, pero el triunfo sobre Monterrey les permitió salir de la parte más baja de la clasificación y acercarse al grupo que todavía puede pelear por los ocho boletos directos a la Liguilla. Su siguiente partido será contra Querétaro el 9 de octubre y después tendrá compromisos ante Pumas, Juárez, Atlético de San Luis, Chivas, Santos y Tijuana. El calendario le ofrece oportunidades para sumar, aunque también incluye duelos contra equipos que están en la misma pelea por escalar posiciones. Herrera, además, no quiso lanzar las campanas al vuelo después del triunfo y su equipo tendrá que demostrar regularidad para transformar este golpe sobre Rayados en una verdadera remontada de torneo.

Y la historia podría tener un capítulo más antes de que termine el año, aunque para eso Monterrey y Atlante tendrían que clasificarse entre los ocho primeros y quedar emparejados en la Liguilla. Ya no pueden enfrentarse nuevamente en la fase regular porque su partido de la Jornada 10 quedó disputado, así que una revancha dependería exclusivamente de los resultados que consigan en las siete fechas restantes y del acomodo final de la tabla. Los Cuartos de Final están programados para finales de noviembre, por lo que una eventual revancha podría llegar en esa instancia si el cuadro los vuelve a cruzar. Mientras tanto, Almeyda tendrá que cargar con una estadística que ahora es todavía más contundente: seis partidos contra Herrera, cuatro derrotas, dos empates, cero victorias y 13 goles recibidos, una cuenta que el argentino todavía puede intentar saldar si ambos vuelven a encontrarse en la pelea por el título.