Matías Almeyda llegará este sábado 14 de noviembre a La Corregidora sin cuatro titulares y, desde esta semana, también sin Iker Fimbres, el juvenil que la Selección Mexicana Sub-23 se llevó a Corea del Sur. La baja menos ruidosa es la que más pesa en la calculadora de Rayados, porque Monterrey todavía debe 108 minutos de la regla de menores y un incumplimiento le costaría tres puntos justo cuando pelea por la Liguilla del Apertura 2026.
El duelo ante Querétaro es el pendiente de la Jornada 7, movido en septiembre por la participación albiazul en la Leagues Cup, y se jugará a las 17:00 horas del centro de México. Será el único partido de fase regular de la Liga MX en plena Fecha FIFA, el mismo día en que el Tri visita a Jamaica en Kingston por los cuartos de final de la Nations League.
La lista de ausencias ya era larga. Hugo Cuypers recibió su primera convocatoria con Bélgica y Jesús Manuel Corona volvió al Tri. A ellos se suman las suspensiones de Carlos Salcedo, expulsado por la entrada sobre Helinho en el 4-0 ante Toluca, y de Óliver Torres, que llegó a su quinta amarilla. Rayados perdió en una semana a su goleador, a su eje de mediocampo y a su central titular.
Tras la goleada en el Nemesio Díez, el técnico argentino no escondió el tamaño del problema: "Son cuatro jugadores que no vamos a tener para el próximo partido. Aquellos que les va a tocar, tienen que dejar todo, lo prepararemos para ir a buscar los tres puntos que necesitamos", declaró, según recogió ONCE Diario. Lo que no mencionó entonces fue la quinta baja.
Fimbres viaja a Corea y abre un hueco en la cuenta de menores
La convocatoria oficial de la Sub-23 que dirige Eduardo Arce incluye a Iker Fimbres para dos amistosos ante Corea del Sur en Cheonan, el 14 y el 17 de noviembre, como preparación rumbo a los Juegos Panamericanos 2027. El primero de esos partidos cae el mismo sábado en que Rayados visita a los Gallos Blancos.
El dato importa por el artículo 49 del Reglamento de Competencia. Cada club debe acumular 1,170 minutos con futbolistas nacidos a partir de 2004 durante la fase de calificación, con un tope de 225 minutos contabilizables por partido. Quien no llegue pierde tres puntos en la tabla general y en la de cociente, además del 15% de los recursos por derechos de formación, de acuerdo con el desglose publicado por El Informador.
Tras la Jornada 16, la tabla oficial de menores colocó a Monterrey en el último lugar con 1,062 minutos, de acuerdo con Soy Referee y Marca. Hace dos semanas, cuando Récord identificó a César Garza, Paxon Ruffin e Iker Fimbres como las cartas juveniles de Almeyda, la deuda rondaba los 380 minutos. Rayados recortó la deuda, pero ahora pierde a uno de sus tres recursos.
El reglamento contempla un salvavidas: cuando un menor falta por convocatoria a una selección nacional, el club puede recibir minutos calculados con el promedio de ese jugador. La condición es que el futbolista sume al menos 180 minutos en el resto de los partidos de la fase de calificación. Fimbres, nacido el 2 de junio de 2005, registra 179 minutos oficiales en el semestre según la base pública de Fucho, una cifra que incluye su paso por la Leagues Cup. Con lo que tiene hoy en Liga MX, no alcanza la marca que activaría la compensación.
Por eso el entrenamiento de este miércoles en El Barrial, abierto a la prensa, dejó una pista clara. De acuerdo con El Porvenir, Garza ocupó el lugar de Óliver Torres en el interescuadras, mientras Alonso Aceves cubrió a Salcedo, Luca Orellano a Corona y Roberto de la Rosa a Cuypers. Si Garza juega los 90 minutos en Querétaro, Monterrey borraría 90 de los 108 pendientes y dejaría apenas 18 para el cierre ante Pumas.
El mismo periódico reportó que Uros Durdevic trabajó diferenciado por molestias en un tobillo. A Almeyda le quedan dos prácticas para definir el once.
La aritmética que Almeyda no puede ignorar en La Corregidora
Rayados es décimo con 21 puntos en 15 partidos. Pachuca cierra la zona de clasificación con 22, empatado con Xolos, y León es séptimo con 23. En el Apertura 2026 no hay Play-In: solo los ocho primeros avanzan directo a los cuartos de final, que arrancan el 25 de noviembre.
Si Monterrey gana en Querétaro y luego vence a Pumas el sábado 21 en Ciudad Universitaria, llegará a 27 puntos. Con esa cifra, solo seis rivales pueden terminar por encima o igualarlo, así que el boleto quedaría asegurado. Pero si la regla de menores no se cumple, esos 27 se convierten en 24 y Rayados volvería a depender de lo que hagan otros.
El rival tampoco llega cómodo. Querétaro suma 20 puntos con un partido menos y también debe 46 minutos de menores, según la misma tabla. Un triunfo de los Gallos los pondría con 23 unidades, por delante de Monterrey, antes de cerrar ante Necaxa el domingo 22. En La Corregidora se cruzan dos equipos con la misma urgencia y la misma deuda reglamentaria.
La otra mirada está en el Pedregal. Pumas, también con 21 puntos, ya cumplió la regla con 1,397 minutos y recibirá a Rayados en la última fecha. Cada punto que Monterrey deje en Querétaro mejora las cuentas de los universitarios, que solo pueden llegar a 24. Una sanción administrativa a Rayados cambiaría por completo esa pelea directa.
La lista de pendientes no termina en Monterrey. León, séptimo, debe 91 minutos; Santos, sexto, 36; y Toluca, cuarto, 41. La regla de menores puede mover la zona de Liguilla sin que nadie toque el balón, aunque ninguno enfrenta un escenario tan apretado como el de Almeyda, que además tiene que ganar sin sus figuras.
En lo institucional, ClaroSports reportó que la directiva mantiene su respaldo al técnico y que su continuidad no estaría condicionada a la clasificación. El margen deportivo, en cambio, es mínimo, después de una semana en la que El Futbolero México publicó que el Pelado ya decidió prescindir en 2027 de cuatro extranjeros, entre ellos Orellano y Jorge Rodríguez, dos de las opciones que hoy aparecen para salvar el torneo.
Para entender el clima en el vestidor albiazul conviene repasar el ultimátum que Almeyda lanzó a sus jugadores, el costo de los 22 millones de dólares invertidos en un semestre irregular y la sanción que pudo recibir Salcedo por su entrada sobre Helinho. El sábado, mientras la Liga MX descansa, Rayados se juega puntos en la cancha y en el acta.
