Cristian Borja falló en el Club América ante Austin FC y el plan de Almada para reemplazarlo

Cristian Borja tuvo una noche para el olvido en Austin y ahora quedó bajo la lupa. El lateral colombiano fue el único futbolista del Club América que falló en la tanda de penales ante Austin FC, un error que le costó a las Águilas el punto extra en el cierre de la fase de grupos de la Leagues Cup 2026. Aunque el resultado no comprometió la clasificación a cuartos de final, sí aceleró la búsqueda de un refuerzo para la banda izquierda, donde David Vázquez y Juan Manuel Sanabria aparecen como las principales alternativas, tras una noche para el olvido de Borja.

El duelo terminó 1-1 en el tiempo reglamentario, con gol de Kevin Álvarez tras un desvío de Jon Gallagher y la igualada de Myrto Uzuni al minuto 67, luego de un centro generado desde la banda que debía cubrir Borja. Todo se definió en penales, donde América convirtió sus primeros cinco disparos por medio de Raphael Veiga, Israel Reyes, Alan Cervantes, Sebastián Cáceres y Kevin Álvarez, pero Borja falló el sexto y Austin FC se impuso 6-5. Un error que hace que el cuerpo técnico ya tenga claro su posible reemplazo.

Desde hace semanas, la directiva azulcrema ya evaluaba reforzar la lateral izquierda, y uno de los caminos que parecía más avanzado era el de David Vázquez, formado en la academia de San Diego FC. Sin embargo, la operación se cayó por un problema reglamentario: el jugador ya había competido con dos clubes distintos en la misma temporada, y registrarlo con un tercero habría violado la norma que limita esos movimientos, lo que lo deja inhabilitado para jugar en México hasta enero de 2027. Con esa puerta cerrada, por el momento,América tuvo que ampliar la búsqueda hacia un futbolista que aparece en el radar de Guillermo Almada.

Entre los nombres que hoy suenan con más fuerza aparece Juan Manuel Sanabria, lateral zurdo uruguayo de 26 años que forma parte de la selección de su país y que debutó en el Mundial 2026 entrando de cambio ante Arabia Saudita. Sanabria se formó en Nacional, pasó cuatro años en Atlético San Luis, donde disputó 169 partidos oficiales, y en febrero de este año fue transferido al Real Salt Lake de la MLS, club con el que firmó contrato hasta 2030. Esa vinculación reciente y de largo plazo complica cualquier negociación inmediata, pero su versatilidad para jugar como lateral, carrilero o volante por izquierda lo mantiene en el radar de la directiva americanista.

Pese a las dudas que dejó ante Austin FC, Borja aseguró su continuidad a corto plazo gracias a una cláusula de renovación automática ligada a sus minutos jugados. Aun así, su futuro no luce del todo estable: existen sondeos desde el futbol de Arabia Saudita que podrían abrirle una salida en los próximos meses. Mientras tanto, América también observa internamente a Thiago Espinosa, canterano que podría sumar minutos si el primer equipo necesita una alternativa de emergencia, además de mantener a Cristian "Chicote" Calderón como opción inmediata para pelear el puesto. Con Vázquez descartado y Sanabria atado a un contrato largo en Utah, la solución para la banda izquierda de las Águilas todavía no tiene nombre definitivo, y Almada tendrá que resolverlo mientras el calendario de Liga MX no da tregua.