Rafa Márquez pone al Barcelona como ejemplo, pero reconoce la realidad que enfrenta con el Tri

Rafael Márquez fue directo al explicar qué pretende hacer con la Selección Mexicana y hasta dónde puede llevar su idea de juego: “Me adapto a lo que tengo, no es que voy a imponer un estilo de juego. Claro que me gustaría jugar como el Barcelona, pero no tengo la materia prima para ello, así que tienes que adaptarte a lo que tienes y dar continuidad a lo que sí estaba funcionando del Mundial pasado”, declaró antes de su debut. El entrenador también explicó que “el estilo será el que se vio en el Mundial y poco a poco iremos añadiendo, porque los cambios no se dan de la noche a la mañana”, mientras que en la parte futbolística identificó tres tareas: mejorar las progresiones, potenciar a los jugadores y ajustar las líneas. Márquez quiere una Selección capaz de tener variantes y no quedar atada a un solo sistema, una idea que también había expuesto al señalar que el objetivo principal será formar un equipo competitivo y que la propuesta dependerá de la “materia prima” disponible y del rival.

El Barcelona aparece como referencia porque Márquez conoce desde dentro una de las etapas más exitosas del club: como jugador disputó 242 partidos oficiales, marcó 13 goles y ganó cuatro Ligas, dos Champions League, una Copa del Rey, una Supercopa de Europa, tres Supercopas de España y un Mundial de Clubes. Además, formó parte del equipo de Pep Guardiola que conquistó seis títulos en 2009. Después llevó esa experiencia al banquillo del Barça Atlètic, donde dirigió 82 partidos entre 2022 y 2024, con un promedio de 1.72 puntos por encuentro, antes de convertirse en auxiliar de Javier Aguirre con México. Su paso por Barcelona también le permitió trabajar con jóvenes que posteriormente llegaron al primer equipo, como Marc Casadó y Lamine Yamal, y esa experiencia explica por qué ahora pretende trasladar al Tri una metodología basada en desarrollar al futbolista, aunque sin ignorar las características reales del plantel mexicano.

La etapa de Márquez como entrenador comenzó lejos del primer equipo del Barcelona. En 2020 pasó por las fuerzas juveniles del RSD Alcalá, y posteriormente llegó a la estructura del conjunto catalán para hacerse cargo del Barça Atlètic en julio de 2022. En dos temporadas dirigió 82 encuentros, experiencia que utilizó para trabajar con futbolistas jóvenes y prepararlos para competir por un lugar en el primer equipo. Después, en julio de 2024, se incorporó al cuerpo técnico de Javier Aguirre para acompañar el nuevo proceso de México. Allí permaneció hasta julio de 2026 y participó directamente en la preparación del equipo que disputó el Mundial. Ahora cambia el rol de auxiliar por el de entrenador principal y tiene contrato con la Selección Mexicana hasta 2030, como parte del proyecto que la Federación Mexicana de Futbol había planteado desde la llegada de Aguirre.

Su primer reto será este sábado 26 de septiembre, cuando México enfrente a Colombia en el M&T Bank Stadium de Baltimore, Maryland, en el primer partido de Márquez como técnico del Tri. El encuentro comenzará a las 19:00 horas del centro de México, es decir, 20:00 horas en Ecuador, y podrá seguirse en México por Canal 5, Canal 7, TUDN, ViX, Prime Video y Claro Sports, dependiendo de la plataforma y señal disponible. El estadio, casa de los Baltimore Ravens, tiene capacidad para más de 70 mil espectadores y ya había superado los 60 mil boletos vendidos, por lo que se espera una entrada cercana al lleno. Será además la primera vez que el MexTour lleve a la Selección Mexicana a Baltimore en sus 23 años de historia y un partido especial porque México y Colombia llegan después de haber alcanzado los octavos de final del Mundial 2026.

El encuentro ante Colombia también presenta un dato importante para Márquez: México no derrota al conjunto cafetero desde el 7 de septiembre de 2010, cuando ganó 1-0 con gol de Efraín Juárez. El último enfrentamiento terminó con victoria colombiana por 4-0 el 11 de octubre de 2025, por lo que el nuevo técnico comenzará su etapa ante un rival que ha dominado los enfrentamientos recientes. Después de Baltimore, México jugará contra Perú el martes 29 de septiembre en el Sports Illustrated Stadium de Harrison, Nueva Jersey; posteriormente enfrentará a Estados Unidos el 3 de octubre en el State Farm Stadium de Glendale, Arizona, y cerrará esta primera gira contra Chile el 6 de octubre en el Memorial Coliseum de Los Ángeles. Los cuatro encuentros forman parte de la preparación hacia el ciclo de 2030 y permitirán a Márquez probar variantes sin abandonar completamente la base que recibió.

El contexto explica por qué Márquez insiste en que no pretende imponer desde el primer día el estilo del Barcelona que conoció como futbolista. México viene de un Mundial en el que ganó sus tres partidos de fase de grupos sin recibir gol y alcanzó los octavos de final, instancia en la que perdió 3-2 ante Inglaterra; ahora el entrenador quiere conservar aquello que funcionó y agregar progresivamente sus propias ideas. Su recorrido como técnico todavía es corto frente a otros entrenadores internacionales, pero ya acumula la experiencia de dirigir al Barça Atlètic, trabajar en las categorías formativas, pasar dos años junto a Aguirre y formar ahora un cuerpo técnico con Juan Manuel Lillo y Andrés Guardado como auxiliares. La Federación Mexicana lo respalda hasta 2030, por lo que su proyecto tendrá tiempo para evolucionar, aunque el primer capítulo comienza este sábado en Baltimore, donde deberá demostrar cómo convierte la experiencia adquirida en Barcelona y su aprendizaje con Aguirre en una identidad propia para el Tri.