En Colombia extrañan a Julián Quiñones, pero se alegran de que esté en México

Julián Quiñones volverá a ser protagonista de la conversación entre Colombia y México, aunque esta vez desde la distancia: el delantero no podrá jugar el amistoso de este sábado 26 de septiembre en Baltimore por una lesión muscular sufrida con Al-Qadsiah. Su ausencia coincide con un momento en el que en Colombia volvió a aparecer una pregunta incómoda: ¿por qué la selección cafetera no pudo contar con el atacante que brilló con México en el Mundial 2026? La respuesta no pasa por una falta de oportunidades, pues desde Colombia reconocieron que el jugador estuvo en el radar de Néstor Lorenzo.

La sensación fue resumida por periodistas colombianos antes del partido. Santiago Pardo señaló que genera “rabia” o “impotencia” pensar que Quiñones no haya sido visto antes con la selección y que ahora, después de hacer un gran Mundial y destacar en Arabia Saudita, aparezca como un futbolista que pudo haber ayudado mucho a Colombia. Juan Camilo Vargas, de Blu Radio, recordó que la preocupación comenzó incluso antes de su llegada al América, cuando ya estaba brillando en el futbol mexicano; mientras que Marina Granciera, de Caracol Televisión, explicó que en Colombia no existe envidia por su éxito, sino la sensación de haber dejado escapar a un delantero que pudo aportar mucho.

La historia tiene un detalle que hace todavía más fuerte el debate. Quiñones no era un desconocido cuando comenzó a acercarse la posibilidad de jugar para México. El delantero nació en Magüí Payán, Nariño, y dio sus primeros pasos en el fútbol colombiano con Fútbol Paz de Cali. Allí llegó con 16 años y medio y rápidamente llamó la atención: durante una campaña Sub-17 llegó a marcar 57 goles en aproximadamente 38 partidos y, en un solo encuentro, consiguió 17 anotaciones. En 2015 apareció la oportunidad de viajar a México y su vida deportiva cambió completamente.

Cuando llegó el momento de definir su selección mayor, Colombia también intentó convencerlo. El propio presidente de la Federación Colombiana de Fútbol, Ramón Jesurún, explicó que Néstor Lorenzo lo tuvo en consideración, que hubo contacto directo y que Quiñones inicialmente aceptó, pero posteriormente comunicó que prefería representar a México. Por eso, la discusión actual no se centra solamente en que Colombia haya perdido la oportunidad de contar con él, sino en que el futbolista estuvo al alcance y terminó tomando otra decisión.

La elección de Quiñones tomó otra dimensión después de su Mundial con México. El delantero marcó cuatro goles en cinco partidos, igualando a Luis Hernández y Javier “Chicharito” Hernández como máximos goleadores mexicanos en una sola Copa del Mundo. Además, abrió el torneo con un gol ante Sudáfrica y volvió a marcar frente a Ecuador e Inglaterra, convirtiéndose en una de las principales figuras ofensivas del equipo. Su gran momento ya venía desde Arabia Saudita, donde terminó la temporada 2025-26 como máximo goleador de la liga con 33 tantos en 31 partidos, mientras que en septiembre apareció entre los nominados al Balón de Oro 2026.

Ese crecimiento explica la sensación que ahora reconocen los periodistas colombianos: no hay envidia por su éxito, sino la pregunta de qué pudo haber aportado con la camiseta de Colombia. Marina Granciera habló de esa sensación después de verlo brillar con México, mientras Juan Camilo Vargas recordó que en Colombia ya se hablaba de Quiñones desde antes de su llegada al América. El propio delantero ha explicado que eligió México porque allí desarrolló su carrera, formó su familia y construyó un vínculo personal con el país. Por eso, mientras México disfruta de un delantero que llegó a convertirse en figura mundial, en Colombia queda la sensación de haber tenido cerca a un goleador que finalmente tomó otro camino.