Matías Almeyda recupera jugadores clave para enfrentar al América en la Leagues Cup

Matías Almeyda recibió otra buena noticia antes de la semifinal de la Leagues Cup frente al América. Después de recuperar a Dudevich y Carlos Salcedo, el técnico argentino también podrá contar nuevamente con Stefan Medina, quien ya recibió el alta médica y se reincorporó a los entrenamientos grupales de Rayados tras superar una lesión en el muslo posterior izquierdo que lo mantuvo varias semanas fuera. El regreso del colombiano amplía las opciones de Monterrey justo cuando más las necesita, aunque Medina todavía deberá recuperar ritmo y confianza si quiere estar disponible ante las Águilas.

La recuperación llega justo cuando Rayados más necesita alternativas en su última línea. El equipo regiomontano ha mostrado problemas defensivos durante sus recientes compromisos, con un promedio superior a 1.5 goles recibidos por partido en sus últimas presentaciones del certamen. Además, apenas consiguió un arco en cero en sus últimos cinco encuentros, mientras que en los duelos aéreos dentro de su propia área ganó solamente alrededor del 30%, con un preocupante 70% de derrotas en esa faceta. La presencia de Medina podría ayudar a corregir esas deficiencias, aunque su regreso por sí solo no garantiza una solución inmediata. Y ahí aparece el siguiente reto para Almeyda.

El regreso del defensor tampoco está libre de dudas. Antes de lesionarse, Medina había recibido críticas por algunas actuaciones que estuvieron lejos de su mejor nivel físico y táctico. Uno de los episodios más recordados ocurrió frente al Inter Miami, cuando perdió su posición en una jugada defensiva que permitió al atacante rival encontrar espacio para rematar directamente al arco, una acción que terminó siendo determinante en la eliminación de Monterrey. Ahora, con el alta médica, el colombiano tendrá que recuperar confianza, ritmo y precisión para convencer a Almeyda de utilizarlo en una semifinal de máxima exigencia. El escenario, además, podría cambiar todavía más por una baja que preocupa al América.

Mientras Rayados recupera a uno de sus defensores, el América podría perder a una de sus principales armas ofensivas. Brian Rodríguez terminó con molestias musculares en el muslo derecho durante el triunfo ante Columbus Crew y su disponibilidad para la semifinal todavía está en duda. El uruguayo había sido determinante por su velocidad, desborde y capacidad para romper líneas desde la izquierda. Su posible ausencia modificaría considerablemente el planteamiento de las Águilas y obligaría a Guillermo Almada a buscar otra alternativa para una posición fundamental en su ataque. Así, ambos equipos podrían llegar al duelo con una pieza importante entre algodones.

El colombiano, además, guarda un recuerdo especial frente al América. El 9 de julio de 2022, durante el Apertura y en el Estadio BBVA, Monterrey derrotó 3-2 a las Águilas en un partido en el que Medina fue protagonista. Con el marcador igualado 1-1, el defensor tomó un balón que quedó botando fuera del área y sacó un potente derechazo cruzado de primera intención que terminó entrando junto al segundo poste defendido por Guillermo Ochoa. Aquella anotación se convirtió en una de las imágenes más recordadas de su trayectoria con Rayados y fue considerada entre los mejores goles de aquel torneo. Ahora, el colombiano podría volver a ser protagonista precisamente ante el mismo rival.