El inicio del Apertura 2026 le entregó a Guillermo Almada una ventaja importante: Club América avanzó rápidamente en el cumplimiento de la regla de menores mientras enfrentaba un calendario que, en teoría, presentaba menor exigencia. Las Águilas del América sumaron 10 de 12 puntos posibles en sus primeros cuatro partidos y, al mismo tiempo, acumularon 760 de los 1,170 minutos que exige la Liga MX con futbolistas jóvenes. Esto le permitirá al técnico uruguayo administrar mejor su plantilla cuando lleguen los encuentros más complicados.
América aprovechó un calendario favorable
Club América debutó con una victoria 1-0 sobre Querétaro, empató 1-1 frente a Atlante, goleó 3-0 a Santos Laguna y cerró este primer bloque con un contundente 3-0 ante Atlético de San Luis. El balance fue de tres victorias, un empate, siete goles marcados y apenas uno recibido. Este calendario también le permitió a Almada darle participación a jóvenes sin tener que enfrentarlos inmediatamente a los principales candidatos al título. Sin embargo, el arranque generó cuestionamientos debido al nivel de algunos rivales. Fernando Cevallos incluso puso sobre la mesa que las Águilas del América todavía no habían enfrentado una prueba de máxima exigencia. Para Almada, la situación terminó siendo favorable tanto en resultados como en la planificación de su plantilla.
Almada ya tiene el 65% de la regla de menores
La normativa de la Liga MX obliga a los clubes a acumular 1,170 minutos durante la fase regular con futbolistas nacidos en 2004 o posteriormente. De acuerdo con el periodista León Lecanda, Club América ya superó el 65% del requisito, es decir, acumula más de 760 minutos después de las primeras jornadas. Al equipo de Almada le restarían menos de 410 minutos para completar la obligación y todavía dispone de 13 jornadas. Esto reduce considerablemente la presión sobre el cuerpo técnico y le permitirá administrar los minutos juveniles con mayor libertad durante el resto del torneo, algo muy diferente al registro que dejó André Jardine.
La diferencia respecto a la etapa de André Jardine
La gestión de Almada también presenta una diferencia respecto a lo ocurrido con André Jardine. Durante el proceso del técnico brasileño, Club América podía llegar a las últimas jornadas con una cantidad importante de minutos juveniles todavía pendientes, generando presión cuando el equipo se encontraba peleando objetivos deportivos. En ocasiones, la obligación podía provocar modificaciones en las alineaciones durante las fechas finales. Almada, en cambio, comenzó a resolver este aspecto desde el inicio de su proceso. Los 686 minutos acumulados después de cuatro partidos colocan a las Águilas del América en una posición mucho más cómoda y le permiten manejar los minutos restantes de acuerdo con las necesidades deportivas de cada encuentro.
Los grandes partidos pondrán a prueba esta ventaja
La situación será especialmente importante cuando aumente la dificultad del calendario. Después de enfrentar a FC Juárez en la Jornada 5 y disputar sus compromisos de Leagues Cup, Club América tendrá varios partidos de máxima exigencia. En la Jornada 8 llegará el Clásico Joven contra Cruz Azul y una fecha después el Clásico Nacional frente a Chivas de Guadalajara. Posteriormente aparecen Monterrey en la Jornada 11, Toluca en la 15, Pumas UNAM en la 16 y Tigres UANL en la 17. Si Almada consigue completar los 1,170 minutos antes de esa etapa, podrá afrontar esos encuentros sin que la regla de menores sea una preocupación. El calendario, que inicialmente fue cuestionado por la dificultad de los rivales, terminó dándole al entrenador el escenario perfecto para avanzar en una obligación que suele generar problemas a los clubes en el tramo final del torneo.
