América insistía en tenerlo como refuerzo y Lamine Yamal lo dejó en ridículo con España en el Akron

Durante el compromiso entre la selección de Uruguay y España en el duelo por el Grupo H, se evidenció el poco nivel de uno de los jugadores charrúas, que fue exhibido por el delantero español Lamine Yamal. Se trata de Juan Manuel Sanabria, quien anteriormente jugaba en el Atlético de San Luis y que en su momento el Club América intentó fichar. Sin embargo, el uruguayo rechazó la oferta, convencido de que podría clasificarse para competiciones europeas tras el Mundial. Ahora, como jugador del Real Salt Lake de la MLS, una de sus últimas apariciones con la selección uruguaya ha vuelto a generar polémica.

En el partido Uruguay vs. España, Sanabria estuvo constantemente bajo presión en la banda. Lamine Yamal atacó repetidamente por la derecha, evidenciando las dificultades defensivas del lateral, que nunca pudo contener al delantero español. Su actuación fue una de las más criticadas del encuentro. De hecho, Marcelo Bielsa tuvo que sacarlo al minuto 70 por el desgaste que tuvo, en donde pocas veces pudo frenar al delantero del FC Barcelona. Para el Club América terminó siendo un alivio no tener un jugador que los rechazó y, en segundo lugar, terminó jugando en la MLS.

El desempeño del defensa uruguayo se reflejó en las calificaciones posteriores al partido, donde figuró entre los jugadores uruguayos peor valorados. Su actuación contra uno de los extremos más peligrosos del mundo contrasta notablemente con las expectativas sobre su capacidad para destacar en el fútbol europeo tras el Mundial. Varios portales de análisis apenas le daban cinco puntos sobre 10 en cuanto al balance dentro del partido y los minutos que jugó el exjugador del Atlético de San Luis.

El gusto de Juan Manuel Sanabria venía por parte de André Jardine y quien lo dirigió en el Atlético de San Luis; sin embargo, con la salida del brasileño y la llegada del uruguayo Guillermo Almada al banco técnico americanista, sería un poco ilógico que fueran por el lateral izquierdo del Real Salt Lake de la MLS. Además, el Club América tiene a dos jugadores extranjeros por dicha banda: Cristian Borja y el joven uruguayo Thiago Espinosa, quien se perfila como el reemplazo generacional en el combinado charrúa del mismo Sanabria.